Un hematoma intracraneal es una acumulación de sangre dentro del cráneo, causada, con mayor frecuencia, por una rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro o por un traumatismo, como un accidente automovilístico o una caída. La acumulación de sangre puede encontrarse dentro del tejido cerebral o debajo del cráneo, y ejerce presión contra el cerebro.
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Es posible que presentes los signos y síntomas de un hematoma intracraneal justo después de golpearte la cabeza o que demoren semanas o más tiempo en aparecer. Tal vez, te sientas bien después de una lesión en la cabeza, período llamado «intervalo lúcido».
Sin embargo, con el tiempo, la presión en el cerebro aumenta, lo cual ocasiona todos o algunos de los siguientes signos y síntomas:
A medida que fluye más sangre al cerebro o al espacio entre el cerebro y el cráneo, pueden manifestarse otros signos y síntomas, como los siguientes:
Un hematoma intracraneal puede poner en riesgo la vida, por lo que requiere un tratamiento de urgencia.
Busca atención médica inmediata después de un golpe en la cabeza si te sucede lo siguiente:
Si los signos y síntomas no son evidentes inmediatamente después de un golpe en la cabeza, observa si presentas cambios físicos, mentales y emocionales. Por ejemplo, si alguien aparenta estar bien después de un golpe en la cabeza y puede hablar, pero posteriormente pierde la conciencia, busca atención médica inmediata.
Además, aun si te sientes bien, pídele a alguien que te vigile. Perder la memoria después de sufrir un golpe en la cabeza puede hacer que olvides el golpe. Es más probable que otra persona reconozca los signos de advertencia y consiga atención médica.
Una lesión en la cabeza, a menudo causada por accidentes vehiculares o de bicicleta, caídas, agresiones y lesiones por deportes, es la causa más común de sangrado intracraneal (hemorragia).
Si eres un adulto mayor, especialmente si estás tomando un anticoagulante o un medicamento antiplaquetario (como la aspirina) incluso los traumatismos de cabeza leves pueden causar un hematoma.
Puedes tener una lesión grave incluso si no hay una herida abierta, un hematoma u otros daños visibles.
Hay tres categorías de hematoma: hematoma subdural, hematoma epidural y hematoma intraparenquimatoso.
Para evitar o minimizar lesiones en la cabeza:
Puede resultar difícil diagnosticar un hematoma intracraneal porque es posible que las personas con lesiones en la cabeza parezcan estar bien. Sin embargo, los médicos, por lo general, suponen que la pérdida del conocimiento progresiva después de una lesión en la cabeza se debe a una hemorragia en el cráneo, a menos que se compruebe lo contrario.
Las técnicas de diagnóstico por imágenes son la mejor manera de determinar la posición y el tamaño de un hematoma. Algunos de ellos son los siguientes:
Los hematomas que son pequeños y no producen signos o síntomas no necesitan sacarse. Sin embargo, como los signos y síntomas pueden aparecer o empeorar días o semanas después de la lesión, es posible que tengas que quedar en observación para controlar si ocurren cambios neurológicos, comprobar tu presión intracraneal y someterte a varias exploraciones por tomografía computarizada.
Si tomas medicamentos anticoagulantes, como warfarina, puedes necesitar tratamiento para revertir los efectos del medicamento y reducir el riesgo de sangrados futuros. Las opciones para revertir los anticoagulantes son la administración de vitamina K y plasma fresco congelado.
La paciencia es clave para afrontar las lesiones cerebrales. En los adultos, la mayor parte de la recuperación se produce durante los primeros seis meses. Luego puedes tener mejoras más pequeñas y más graduales durante hasta dos años después del hematoma.
Para ayudar a recuperarte:
